Si le preguntamos a algún aficionado al automovilismo de la Formula, en especial a la Formula anterior a la Segunda Guerra Mundial, si conoce el Mercedes Benz W163, seguramente le dirá que sí. Si tiene libros y revistas le mostrara una nutrida información y fotos sobre este legendario modelo.

En realidad esto pasa cuando hace unos días en el foro en el que participamos en Internet sobre Juan Manuel Fangio, se puso el tema sobre el tapete si el modelo empleado por Fangio en el año de 1951 era un W163 o no.

Al terminar la Segunda Guerra Mundial la fabricas de las Mercedes Benz estaban destruidas en un 90%, solo se trabajaba en la reconstrucción de las mismas. Nadie en Alemania pensaba en las competencias, con excepción del Director de Carreras Alfred Neubauer y todo su equipo de trabajo. Buscan y encuentran cuatro formulas en condiciones aceptables de la última temporada de 1939. Se preparan y deciden enviar tres autos oficiales a correr la Temporada Internacional Argentina de 1951. Es la primera participación de la fabrica alemana después de la Segunda Guerra Mundial en una competencia de carácter internacional. 

Buscamos en libros y encontramos bastante información e imágenes sobre este modelo del año de 1939, como también sobre los modelo W154 de 1938 y en algunas partes del modelo denominado W154 / M163.

Después de investigar y una amable discusión con los del grupo que sostenían que estaba mal denominado, nos dimos cuenta todos los restantes miembros del grupo de lo engañados que habíamos estado por muchos años, ya que el modelo de Formula W163 tanto oficialmente como extra oficialmente nunca existió, solo era un mito.

Había otra versión que sostenía que aunque se podía utilizar él termino W154 / M163 para una de las versiones de 1939, esta no era del todo correcta, pero vimos que la misma Mercedes Benz lo utiliza, lo que la hace totalmente valida.

Dailmer - Mercedes pone a cada uno de sus modelos la denominación numérica para cada chasis precedida de la letra W. 

Si estudiamos las lista completa de modelos Mercedes Benz encontramos que la denominación W163 solo es empleada a partir del año 1997 para el modelo 4x4 Clase M, lo que confirma que la empresa no utilizo anteriormente esta denominación.

Todo comienza en el año 1937 cuando la Mercedes Benz  debe dar de baja por cambios en los reglamentos su legendario y excelente modelo W125. Este  fue uno de los autos de carreras más potente del mundo por muchos años, llego a tener hasta 646 b.h.p.

El nuevo modelo para la temporada de 1938 se denomina W154. Esta equipado con el nuevo motor el M154. Se construyen 14 autos en total.

Especificaciones W154
Cilindros : 12 en V a 60 grados
Cilindrada : 2962 c
Cilindrada con compresor: 4.5 litros
Diámetro y carrera por cilindro: 67 mm x 70 mm
Arbol de levas : 4 ohc
Válvulas : 4 por cilindro
Sobrealimentación : 2 supercargadores Rotts
Potencia 425 a 474 b.h.p.
Revoluciones : 7800 r.p.m.
Caja de velocidades: 5 cambios marca ZF
Peso : 980 kg
Velocidad máxima: 300 km/h

Para la temporada de 1939, se utilizan los mismos autos del año anterior, pero se cambian las carrocerías por nuevas, lamentablemente no se salvo ninguno de las carrocerías de 1938. Los motores utilizados son el mismo M154 de 1938 y uno nuevo el M163 de prestaciones similares al de M154, pero más resistente y con un menos consumo de aceite. Con este nuevo motor y con un peso total del auto de 80 kg menos, el auto llega a una velocidad máxima de 320 km/h.

Aquí comienza la confusión de nombrar este modelo W163, generalmente en esa época a los modelos se le bautizaban con el mismo numero del motor.  Al utilizar el nuevo motor la gente lo empezó a llamarlo W163 por su motor M163. Esto no coincide con la designación utilizada por la fabrica, que la siguió llamando W154. Para diferenciar el modelo con motor M154 del modelo con él motor M163, se utilizo en la internamente en la fabrica y genéricamente la denominación de W154 / M163.

La forma de identificar facilmente los modelos de las Formulas Mercedes Benz W154 de 1938 y 1939, es de la siguiente forma:

Modelo W154 (1938): para los autos que corrieron en 1938. 

Modelo W154 (1939)*:  para los autos que corrieron en 1939.

Modelo W154 / M163*: para los autos que corrieron en 1939, si se sabe que tiene el motor M163. 

*Para estos dos casos se nombraron los mal llamados modelos W163.

Como conclusión final nos queda bien claro que no existe ni existió un modelo Mercedes Benz Formula W163 de 1939.

Damos referencia de alguna de la bibliografía consultada donde aparece mal mencionado el modelo W163. Podemos ver que son bastantes y de diferentes épocas y que es un error general que se va repitiendo de generación en generación:

THE RACING CARS
Development & Desing - C.Clutton, C.Posthumus & D.Jenkinson – 1956
AUTO RAMA
Realización Pinifarina – Automundo - 1967
AUTOS DE CARRERAS 
Ferruccio Bernabo – 1972
ENCICLOPEDIA SALVAT DEL AUTOMOVIL
1974
RACING CARS
Piero Casucci – 1980
FANGIO
Un Libro Pirelli – En colaboración con Mercedes-Benz- Stirling Moss – 1991
CLASSIC MERCEDES 
George Bishop - 1991
CLASSIC GRAND PRIX CARS
The Front-Enginned Formula 1 Era 1906-1960 - Karl Ludvigsen - 2000
JUAN MANUEL FANGIO 
Les légendes de la Formula 1
Pierre Ménard & Jacques Vassal – 2002

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